从前，只有依瓦—维利一人拥有火种。他小心谨慎地把火种藏在舌头底下。
依瓦—维利是个非常吝啬的人，他独占火种，从不肯给别人，连一点点火星也舍不得给。雅诺玛莫人打猎回来想向他要一点火烤肉吃，他把人家拒之门外。人们没有办法，只好把肉洗一洗放在石头上挤去血水生吃。因此，很多人常闹肚子疼。
当雨季来临，天气寒冷的时候，依瓦—维利便吐出了一点火，燃起了熊熊的篝火，他利用篝火烧水、做饭、取暖，日子过得舒舒服服。依瓦—维利仍不许别人靠近篝近一步。用完后，就用手把火扑灭。
依瓦—维利从来没有朋友，吝啬的人是不可能得到别人友情的，雅诺玛莫人在向他索取火种几次遭到拒绝后，对他不再抱有希望，都断绝了和他往来。因此他总是孤家寡人般寂寥地生活着。
只有一个人例外，他就是小个子约列吉蒂拉米。小个子约列吉蒂拉米能言善辩，机敏灵活。他不甘心大家长期过着没有火的生活，不管他遭到了依瓦—维利多少次的拒绝，还是围着他转。当依瓦—维利躺在吊床上休息的时候，他给他讲故事说笑话，逗他开心发笑；当依瓦—维利出外干活的时候，他跑着给他帮忙。总之依瓦—维利到哪里，他便跟到哪里，慢慢地获得了依瓦—维利的好感。
有一天，天下大雨，晚上气温骤然下降，许多雅诺玛莫人着凉患了重感冒，咳嗽不止。他们多么希望能有一盆火取取暖，烧 点开水喝。可是火的主人铁石心肠，他不愿帮助病人，还取笑他 们，骂他们是 “病鬼”。
感冒传染得很快，几乎全部落的人都感染上了，再没有一个人出去打猎，也没有一个人出去种地。大家躺在病床上咳嗽、呻吟。惟一使他们恢复健康的方法是烧火取暖。有几个实在受不了病的折磨，就又跑到依瓦—维利面前低声下气恳求：“依瓦—维利，我们都是同一部落的人，看在亲戚的面上，给我们一点火种吧！要不然，我们就活不成了。”
“哈哈哈，我才不管你们什么死呀活的。火种只能归我一人所有，谁也别想从我这里讨到一点点。去吧！去吧！烦死人了。” 依瓦—维利又一次无情地拒绝了人们的恳求。
但是他笑得太早了，他也传染了感冒。一天晚上睡觉时，他感到头脑发胀，周身酸疼，疲乏无力。在吊床上翻来覆去，难受得睡不着。第二天早上，当晨雾笼罩大地，太阳快要升起来的时候，依瓦—维利却不能像往常那样爬起来，重感冒使他躺倒了。
这时，小个子约列吉蒂拉米比往时更加殷勤了。他寸步不离依瓦—维利，机警地守候在他的吊床旁。折腾了一夜的火种的主人终于疲乏地睡着了。突然，“啊欠！”睡梦中，他打了很响的一个喷嚏。就在他张口的一刹那间，火种从他的舌头底下跳了出来，小个子约列吉蒂拉米赶忙伸手捉住。依瓦—维利迷迷糊糊的还不知是怎么一回事。待他明白过来的时候，小个子约列吉蒂拉米已捧着火种飞快地跑走了。
约列吉蒂拉米回到部落，他把火种分给了大家。他从这家走到那家，从这个村庄走到那个村庄。当一堆堆的篝火燃烧起来，雅诺玛莫人又恢复了健康的时候，他们高兴得跳了起来，一跳就跳到树上，把火种也带到树上，于是森林燃烧起来了。因为可可树上沾的火星最多，所以可可树最经得起火烧，后来印第安人总是拿它的树枝来拨弄篝火。
小个子约列吉蒂拉米在熊熊燃烧的森林之火中，从这棵树跳到那棵树，跳来跳去，他变成了长着火一般红嘴的一只小黑鸟。
得到了火种，雅诺玛莫人个个兴高采烈。只有一个叫布列—依玛的女人不喜欢。她忧心忡忡地说：“你们这么喜欢约列吉蒂拉米从依瓦—维利那里偷来的火。要知道，火也会使你们遭受苦难。你们应该让火留在他主人的嘴里，这样你们才会平安无事。”接着她像预言家似地说道：“你们就要因福得祸了。你们和你们的后代将要被火焚烧。 她所说的是指人死后将被火焚化。”
“我不要火，我将比你们更幸福地生活。火永远也碰不到我的身体。”说完，这个女人就跳进了河里，变成了一只橙黄色的癞蛤蟆。
至于那个吝啬的火的原来主人依瓦—维利呢？他失去了火，对小个子约列吉蒂拉米非常恼火，对于所有的雅诺玛莫人也非常气恨，他不愿再看见他们，就远离部落，跑到一个很远的地方去。后来，他绝望地跳进河里变成了一只甲鱼。